Una de los desafíos más grandes hoy en día es cómo alimentar a una población mundial en crecimiento conservando la diversidad biológica y usando los recursos de tal manera de que no se acaben.
Hay un proverbio chino que dice que tenemos que considerar nuestro planeta como un préstamo que nos hacen nuestros chicos, en vez de pensarlo como un regalo de nuestros ancestros.
La biodiversidad es la totalidad de genes, especies y ecosistemas de una región determinada. Hay muchas definiciones, ésta es básica y simple.
Cuando hablamos de recurso natural, nos referimos a la parte de la naturaleza que el hombre usa para satisfacer sus necesidades, y la biodiversidad es un recurso natural finito, de valor económico, ético y ecológico para la humanidad.
Contribuye al desarrollo de la cultura humana, y a su vez la cultura humana cumple un rol importante al darle `forma´ a la biodiversidad.
Cumple entre otros dos roles importantes:
Rol ecológico:
Es la función que cumple cada especie dentro de su ecosistema. Pueden capturar y guardar energía, producir material orgánico, descomponer material orgánico, ayudar a reciclar el agua y nutrientes a través del ecosistema, controlar la erosión y las pestes, fijar gases atmosféricos y ayudar con la regulación del clima.
Los ecosistemas sanos, además, son infaltables a la hora de hablar de producción. Sin ecosistemas sanos no hay tierra fértil, no hay polinizadores para las plantas, predadores para combatir plagas, no hay quien descomponga los deshechos orgánicos. Sin biodiversidad no hay purificación de aire ni de agua, no hay regulación de las innundaciones y hay más desastres ambientales.
Si el ecosistema es pobre en biodiversidad, faltan funciones que cumplir y se producen los desequilibrios. Un ecosistema rico en diversidad biológica es más fuerte para soportar el estrés ambiental y es más productivo.
Rol económico:
Algunos de los commodities que provienen de la biodiversidad:
- Alimentos: cultivos, ganadería, forestación, piscicultura
- Medicamentos: las plantas fueron usadas como medicamentos desde antes del comienzo de la historia.
- Fibras para vestimentas, madera para casas
- Es fuente de energía
- Lugar para recreación y bienestar: parques, bosques...
A pesar de la importancia que tienen estos roles, la biodiversidad se sigue perdiendo. Todavía no somos conscientes de esto, y seguimos empeorando la situación con prácticas de desarrollo (o crecimiento) poco sustentables. No se trata de `no crecer´, sino de crecer inteligentemente, cuidando el capital natural que nos da la base para alimentarnos, abrigarnos y pasarla bien. Por lo menos, tenemos que ser conscientes de lo que estamos haciendo y qué se está perdiendo, después podemos sostener la postura que mejor nos convenga.
Hay muchísimo para conocer sobre la biodiversidad; sobre sus tres niveles (genética, de especies y de ecosistemas), el porqué de la importancia de cada nivel, qué índices se usan para medirla y demás. Existen un montón de organizaciones que se ocupan de trabajar y difundir el estado de la biodiversidad por regiones y las acciones que se están llevando a cabo para protegerla.
Más información en la página de biodiversidad de Wikipedia
Otro artículo que relaciona la salud con la biodiversidad:
Pérdida de la biodiversidad promueve enfermedades infecciosas
*********************
La Convención sobre la Diversidad Biológica (Naciones Unidas) tiene como objetivo primordial la conservación de la biodiversidad, el uso sustentable de sus componentes y la participación justa y equitativa de los beneficios obtenidos de la utilización de los recursos genéticos.
Al momento hay 192 países partes de la Convención. Argentina firmó pero aún no ratificó (noviembre 2009).
Este es el Año Internacional de la Biodiversidad y existen varias iniciativas mundiales enfocadas a lograr los objetivos que se establecieron en la Convención de Diversidad Biológica.
Sitio de la Convención sobre la Diversidad Biológica (CBD)
Fotos tomadas en la Reserva Ribera Norte
